Petani saat melakukan budidaya cabai penting untuk menjaga kelembaban tanah agar optimal. Tanaman cabai memerlukan kelembaban tanah yang cukup untuk tumbuh subur, namun jika kelembaban terlalu tinggi atau terlalu rendah, dapat menyebabkan gangguan pertumbuhan. Oleh karena itu, penggunaan sensor kelembaban tanah telah menjadi solusi yang efektif dalam penetapan jadwal penyiraman tanaman cabai melalui irigasi tetes. Sensor kelembaban tanah berfungsi untuk mengukur kadar air dalam tanah secara real-time. Bekerja dengan cara mendeteksi resistansi listrik antara dua konduktor yang tertanam di dalam tanah, sensor ini dapat memberikan data yang akurat tentang tingkat kelembaban tanah. Data ini kemudian digunakan untuk mengatur pompa air secara otomatis, sehingga petani dapat menghindari penyiraman berlebihan atau kekurangan air.

Proses implementasi sistem irigasi tetes dengan sensor kelembaban tanah melibatkan beberapa komponen utama:

1. Pemasangan Sensor: Sensor kelembaban tanah dipasang di kedalaman tertentu dalam media tanam cabai untuk mendapatkan pembacaan kelembaban yang akurat.

2. Pengolahan Data: Data dari sensor dikirim ke mikrokontroler (contohnya Arduino Uno) yang memproses informasi dan mengatur pompa air untuk menyiram tanaman sesuai kebutuhan.

3. Monitoring dan Kontrol Otomatis: Petani dapat memonitor tingkat kelembaban melalui LCD atau aplikasi smartphone, memungkinkan penyesuaian jadwal penyiraman jika diperlukan. 

Adapun manfaat penggunaan sensor kelembaban tanah antara lain: 

1. Efisiensi Air: Dengan menggunakan sensor kelembaban, petani dapat menghemat air karena penyiraman hanya dilakukan ketika tanah benar-benar perlu direndam.

2. Peningkatan Hasil Panen: Kelembaban tanah yang stabil meningkatkan produktivitas tanaman cabai, sehingga hasil panen menjadi lebih baik.

3. Biaya Operasional Rendah: Otomatisasi penyiraman melalui sensor dapat mengurangi kebutuhan tenaga kerja manual dan biaya operasional lainnya.

4. Deteksi Masalah Awal: Sensor dapat memberikan informasi awal jika terjadi masalah pada tanah, seperti kekeringan atau kelebihan air, sehingga tindakan cepat dapat diambil.

Penggunaan sensor kelembaban tanah untuk budidaya cabai menggunakan sensor kapasitif soil moisture v2.0 dan NodeMCU ESP8266 berhasil membuat sistem monitoring dari website secara real-time, serta mengontrol kondisi penyiraman bibit cabai yang mampu menjaga kadar kelembaban tanah lebih dari 60%.

Selain itu, beberapa penelitian lain menggunakan mikrokontroler ATmega328 dan relay driver untuk mengaktifkan pompa air secara otomatis berdasarkan pembacaan sensor kelembaban tanah. Hal ini membuktikan bahwa alat-alat ini dapat bekerja dengan baik dan dapat dikembangkan sesuai dengan yang diharapkan.